Manuel Antonio är en av Costa Ricas mest besökta nationalparker, speciellt eftersom Poás Volcano nationalpark nära huvudstaden har varit stängd för besökare sedan april 2017 på grund av vulkanutbrott. Under ett genomsnittligt år besöker ungefär 145 000 människor Manuel Antonio, som ligger längs Stillahavskusten i Puntarenas-provinsen.
Manuel Antonio grundades 1972 och är den minsta av alla nationalparker i Costa Rica och täcker mindre än 2000 hektar. Fortfarande finns det mycket att se och uppleva i detta underbara landskap, och tidningen Forbes Magazine inkluderade 2011 den i sin lista över världens 12 vackraste nationalparker.
Parken innehåller allt från sandstränder till skogsbeklädda berg, och tidvattenpooler vid kusten erbjuder ett utmärkt tillfälle för snorkling för dem som inte är tillräckligt modiga för att ge sig på det stora havet. Över hundra olika däggdjursarter lever i parken, inklusive två arter av sengångare och tre arter av apor. Detta är också ett paradis för fågelskådare, med 184 fågelarter närvarande, inklusive tukaner och tangaror. Delfiner ses ibland i havet utanför stränderna, och migrerande valar passerar genom området på sina resor norrut och söderut.
| Spanskt namn | Parque Nacional Manuel Antonio |
| Engelskt namn | Manuel Antonio National Park |
| IUCN kategori | II |
| Koordinater | 9°22′32″N 84°08′09″W |
| Närmsta stad | Quepos |
| Storlek | 1,983 hektar
7.66 square miles |
| Etablerat | 1972 |
Det finns över hundra däggdjursarter i parken. Här är några exempel:
Det har rapporterats in 184 fågelarter från parken, bland annat potoer, motmoter, tangaror, tukaner, parakiter, kalkongamar och hökar.
Ett exempel av fascinerande ödlor som lever där är Hjälmbasilisken, eller Jesus Kristus ödlan som den också kallas. Namnet har den fått efter sin förmåga att springa på vattenytan.
Parken är också hem åt reptiler som grön leguan och svart leguan, plus många olika ormarter.
Det finns fyra stränder inom parkområdet:
En naturlig landbro bildad av sand, känd på spanska som en tombolo, skiljer Playa Manuel Antonio från Playa Espadilla Sur. Båda dessa stränder har tidvattenpooler som är populära bland snorklare.
Om du bestämmer dig för att bada i havet, var uppmärksam på att vågorna kan vara väldigt kraftiga och att det ibland förekommer ripströmmar.
Exempel på populära aktiviteter i havet är dykning och kajakpaddling.